Pânico tecnológico, IA generativa e a necessidade de cautela regulatória

Resumo: Inteligência artificial generativa (IA)—sistemas de IA que produzem novos textos, imagens e músicas a partir de prompts simples do usuário—tem aplicações importantes em muitos campos, incluindo entretenimento, educação, assistência médica e varejo. No entanto, preocupações exageradas e enganosas sobre o potencial da ferramenta de causar danos prejudicaram a discussão razoável sobre a tecnologia, gerando um familiar, mas infeliz, "pânico tecnológico". Até que a histeria se dissipe, os formuladores de políticas devem fazer uma pausa em qualquer nova legislação ou regulamentação que vise diretamente a IA generativa. (Baixar PDF)

Mudanças tecnológicas significativas inevitavelmente perturbam a economia e a sociedade, e o potencial para grandes mudanças induz medos e expectativas inflados. Desenvolvimentos recentes em inteligência artificial (IA) – um ramo da ciência da computação que estuda sistemas de computador que executam operações que anteriormente exigiam inteligência humana – aumentaram a imaginação sobre o que o futuro reserva. Os pessimistas da IA ​​preveem destruição de empregos, declínio da inteligência humana, perda de privacidade, manipulação algorítmica e, às vezes, o fim da humanidade.1

Os temores sobre a IA atingiram novos níveis devido ao surgimento da IA ​​generativa. IA generativa – uma nova ferramenta que pode produzir textos, imagens e vídeos complexos a partir de entradas simples – promete democratizar o setor criativo e permitir formas inteiramente novas de criatividade. Essa novidade impressionou os entusiastas da tecnologia, mas alarmou muitos outros – especialmente aqueles que acreditam que a IA está invadindo a criatividade, que muitas pessoas acreditam ser uma diferença essencial que separa os humanos das máquinas.

No entanto, a tecnologia e a criatividade humana há muito estão interligadas, e os temores sobre o impacto negativo de novas inovações foram exagerados no passado. Por exemplo, inovações anteriores no setor musical levaram a temores de que os álbuns de gravação tornariam os shows ao vivo redundantes ou que o rádio destruiria a indústria fonográfica ou que a amostragem e outros meios de edição digital prejudicariam a arte musical. Mas essas preocupações nunca chegaram. Com o tempo, esse e outros pânicos tecnológicos desapareceram à medida que o público abraçou a nova tecnologia, os mercados se adaptaram e as preocupações iniciais acabaram sendo claramente exageradas ou nunca chegaram.

Os temores em relação às novas tecnologias seguem uma trajetória previsível chamada "Ciclo do Pânico Tecnológico".2 Os temores aumentam, atingem seu pico e depois diminuem com o tempo, à medida que o público se familiariza com a tecnologia e seus benefícios. De fato, outras tecnologias "generativas" anteriores no setor criativo, como a imprensa, o fonógrafo e o cinematógrafo, seguiram esse mesmo curso. Mas, ao contrário de hoje, era improvável que os formuladores de políticas fizessem muito para regular e restringir essas tecnologias. À medida que o pânico sobre a IA generativa entra em seu estágio mais volátil, os formuladores de políticas devem respirar fundo, reconhecer o ciclo previsível em que estamos e suspender temporariamente todos os esforços de regulamentação direcionados à IA generativa.

Os méritos de encorajar ou restringir qualquer nova tecnologia dependem dos casos de uso disponíveis e do dano potencial. Enquanto muitos aceitam essa premissa, os alarmistas apenas imaginam riscos catastróficos ou preferem o estado da tecnologia como ela é. Muitos alarmistas têm um incentivo para encontrar ou exagerar um motivo para alarme porque isso atrai financiamento para sua defesa. Esses atores começam a semear o pânico quando uma nova tecnologia chega, desencadeando uma reação em cadeia que logo explode em frenesi.

À medida que o público começa a usar e se familiarizar com uma nova ferramenta, logo fica claro que os alarmistas exageraram os riscos ou enganaram o público sobre suas preocupações. O pânico começa a diminuir e a mídia lentamente perde a atenção (embora raramente corrija o registro). À medida que a inovação se torna dominante, apenas os alarmistas ficam dispensando preocupações esporádicas e menos atraentes antes de eventualmente passar para novas tecnologias. Esse padrão constitui o Ciclo de Pânico Tecnológico (veja a figura 1).

Figura 1: O ciclo do pânico tecnológico3